Il existe des livres que l'on ne peut s'empêcher de prendre en main. Parfois simplement pour leur titre, parfois pour leur couverture, un bandeau attractif ou une belle mise en avant. Mais dans certains cas, c'est un aspect habituellement très neutre d'un livre qui nous interpelle et nous attire particulièrement : ses tranches !
Lorsqu'elle est bien utilisée, l'impression quadrichromie sur tranches — largement désignée sous le terme devenu générique « jaspage », a ce pouvoir de conférer à un ouvrage une véritable identité et attractivité.
Une technique aux racines anciennes
Le jaspage est une pratique qui remonte au XVIᵉ siècle. Cette technique artisanale consistait à projeter de l'encre sur les tranches, créant des effets mouchetés ou marbrés, évoquant la pierre jaspe dont la technique tient son nom. Les relieurs du XVIIe et XVIIIe siècle y voyaient à la fois un geste esthétique et une fonction pratique : protéger la tranche des pages de marques d'usure inesthétiques (jaunissement, moisissure, tâches). Les tranches sont alors généralement jaspées, marbrées ou recouvertes d'une couche d'or ou d'argent. Le terme jaspage est alors déjà devenu un terme générique, désignant toute finition décorative des tranches.
Cette sensibilité pour la tranche comme espace de création à part entière s'est progressivement raréfiée et perdue, avant de faire un retour spectaculaire plus récemment, sous des formes beaucoup plus variées qu'auparavant.
La renaissance du jaspage, portée par la New Romance
Si l'impression sur tranches a connu un véritable retour en grâce ces dernières années, c'est en grande partie grâce à la New Romance et la Fantasy. Ces genres littéraires, portés par des communautés de lecteurs / lectrices très actives sur les réseaux sociaux, ont fait des tranches illustrées une signature visuelle forte. Elles prolongent ou complètent une couverture relativement visuelle, et deviennent essentielles à une esthétique globale souvent riche en illustrations, en motifs ou en couleurs, autant d'éléments devenus de véritables arguments d'achat, massivement photographiés et partagés sur Instagram et TikTok notamment. Les livres sont ici des objets que les lecteurs / lectrices ont plaisir à posséder, à collectionner, et à montrer.
Le phénomène a rapidement dépassé le seul cadre de la romance. Souvent utilisée dans le cadre d'éditions collector et/ou premium, l'impression sur tranches s'invite aujourd'hui dans des univers éditoriaux très variés, portée par une même conviction : un livre est aussi un objet, et cet objet mérite d'être pensé dans ses moindres détails, pour renforcer son attractivité et sa désirabilité.
Un espace d'expression et de créativité
Les tranches d'un livre offrent une surface d'expression pleine de potentiel, qui peut être exploitée de multiples manières :
Prolonger la couverture. L'illustration ou le motif de couverture se poursuit sur la tranche, créant une continuité visuelle surprenante. Lorsque le livre est posé à plat, face visible, la tranche vient compléter l'image pour le transformer en une sorte de coffret que l'on a envie d'ouvrir et de découvrir.
Créer un motif propre à la collection. Pour une série ou une collection, chaque volume peut arborer sa propre couleur ou son propre motif, tout en restant visuellement cohérent avec les autres. Alignés sur une étagère, les livres forment alors un ensemble harmonieux qui renforce l'identité graphique de la collection.
Affirmer un univers graphique fort. Pour un beau livre, un livre d'art ou un ouvrage de référence, la tranche imprimée participe à la mise en scène de l'objet. Un motif typographique, une texture, un fond de couleur profonde peuvent suffire à hisser le livre au rang d'objet précieux.
Surprendre dans des genres inattendus. Littérature générale, essais, livres jeunesse, romans graphiques, livres pratiques... L'impression sur tranche n'appartient à aucun genre en particulier. C'est justement dans les univers où elle est encore rare qu'elle crée le plus fort effet de distinction.
Notons tout de même que, pour être vraiment efficace et renforcer la valeur perçue d'un ouvrage, le jaspage doit s'inscrire dans une démarche cohérente et pertinente — comme une composante à part entière de sa conception graphique.
L'impression sur tranches chez SEPEC
L'impression sur tranches en quadrichromie est réalisée après façonnage, une fois le bloc de pages assemblé. Le bloc est maintenu fermé, et les tranches sont imprimées numériquement (jet d'encre), avec une fidélité colorimétrique et un niveau de détail qui permettent de reproduire des visuels complexes, des photographies ou des illustrations fines.
Chez SEPEC, cette finition s'intègre dans une chaîne de fabrication 100 % intégrée, et s'opère sur une machine d'impression numérique dernier cri, nous permettant de traiter des tirages de plusieurs centaines ou plusieurs milliers d'exemplaires.
Cette solution d'ennoblissement est disponible pour des livres à couvertures souples (sans rabats) ou cartonnées.
Nous vous accompagnons et vous conseillons de la réflexion créative jusqu'au produit fini. type, teinte et grammage du papier du papier, type de façonnage, particularités éventuelles de l'ouvrage : autant de paramètres à prendre en compte dès la conception du projet pour garantir le meilleur rendu possible.
Un détail qui fait toute la différence
L'impression sur tranche, c'est ce petit supplément d'âme qui transforme un livre en objet que l'on a envie de toucher, d'observer, de montrer. Dans un contexte où le livre physique doit plus que jamais affirmer sa valeur face au numérique, soigner chaque détail de fabrication n'est pas un luxe — c'est une déclaration d'intention.
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